20 марта 1998г. в Москве впервые звонил Колокол Мира, аналогичный тем, которые установлены в Штаб-квартире ООН в Нью-Йорке, а также в Вене и Хиросиме. Организаторами этой акции в России при поддержке Правительства Москвы и Программы ООН по устойчивому развитию городов являются Международный Центр-Музей имени Н.К.Рериха, Международный гуманитарный фонд “Знание”, Федерация космонавтики России.
Концепция Дня Земли была принята Организацией Объединенных Наций в 1971 г. С тех пор Колокол Мира звонит в ООН точно в момент начала равноденствия. Празднование Дня Земли проводится в ООН ежегодно с 1972 г. при широкой международной поддержке. В этих церемониях участвуют известные общественные деятели и официальные лица, в том числе Генеральный секретарь ООН.
В 1971 г. ООН приняла документ «Прокламация Дня Земли», в котором говорится, что новое видение Земли возникло, когда астронавты и космонавты своими глазами увидели и поведали миру, насколько красива наша чудесная голубая планета — дом для всех людей. К настоящему времени этот документ уже подписали многие выдающиеся мировые деятели.
Этот международный праздник носит характер Всемирной акции. Смысл церемонии состоит в том, чтобы в течение минуты, пока звонит Колокол Мира, люди подумали о том, что они должны сделать, чтобы сохранить нашу планету, осознать себя её гражданами и улучшить жизнь всего живого на Земле.
Одним из главных символов Дня Земли является Флаг Земли, на котором изображена фотография Земли из космоса. Флаг Земли был вручён российскому космонавту А.Н.Березовому во время празднования Дня Земли в 1997 г. в ООН, а позднее несколько его экземпляров доставлены на борт космической станции «Мир». Флаги Земли, побывавшие на космической орбитальной станции «Мир» вручены Музею им. Н.К.Рериха в Москве, Музею Н.К.Рериха в Нью-Йорке, Международному гуманитарному фонду «Знание» и ряду видных государственных и общественных деятелей.
Культурно-просветительская программа, приуроченная к Дню Земли, предусматривает тематические выставки, конференции, «круглые столы», публикации, выступления в СМИ. Основные мероприятия совместно проводятся организаторами и теми, кто присоединился к этим проектам.
20 марта 1999 г. в общественном Музее имени Н.К.Рериха состоялась акция «День Земли» и международные проекты Колокол мира и Флаг Земли.
В этом году в их организации и проведении приняли участие:
- Международный Центр-Музей им. Н.К.Рериха
- Международный гуманитарный фонд «Знание»
- Федерация космонавтики России
- Международная Ассоциация Фондов Мира
- Международная Лига защиты культуры
- Евразийское физическое общество
- Российская ассоциация членов Международной Академии Космонавтики
Программа осуществлялась при поддержке Правительства Москвы и участии Информационного центра ООН в Москве.
О том, как проходил «День Земли» в МЦР, рассказывает журналистка газеты «Правда» Т.Морозова:
Собравшиеся по этому случаю в центре представители общественности, космонавты, учёные, артисты выразили тревогу за судьбу планеты, которая может быть уготовлена ей в XXI веке. На встрече было зачитано послание Генерального секретаря ООН Кофи Аннана.
Генеральный секретарь Международной лиги малых народов и этнических групп Евдокия Гаер с тревогой говорила о необходимости сохранения природы Земли, о проблемах малочисленных народов. Особо тревожное положение в России. Страну пытаются превратить в международную свалку ядерных и прочих отходов. Прославленная балерина, народная артистка СССР Ольга Лепешинская поделилась впечатлениями от выставки победителей конкурса детского рисунка «Диалог» — «Мы рисуем Индию и Россию», которая проходила в МЦР. Вице-президент РАЕН Сергей Капица представил книгу «Глобальные экологические проблемы на пороге XXI века». В неё вошли материалы научной конференции, посвящённой 85-летию академика А.Л.Яншина.
Все принявшие участие в празднике День Земли сошлись во мнении, что нам не преодолеть глобального экологического кризиса, разрушительного натиска научно-технического прогресса, если не будет преодолён кризис духовный и не произойдёт качественное изменение сознания. В результате многочисленных войн на планете выжигаются плодородные почвы, гибнет животный и растительный мир. Испытание ядерного и биологического оружия, несметное количество химического оружия, плохо защищённые АЭС, угроза экологического терроризма — всё это дело рук человеческих и ведёт не к устойчивому развитию мира, а к критической точке существования самой жизни.
